Vitaminer er viktige for kroppen vår, og trengs for mange prosesser slik som bygging av skjelett, hud og muskler, men også for å forbrenne næringsstoffer som karbohydrater, fett og proteiner. Kroppen produserer ikke vitaminer selv, og det er derfor viktig at vi får i oss nok av de. I gamle dager var det langt mer vanlig å få mangelsykdommer som var forårsaket av et ensidig kosthold. I dag spiser vi normalt nok forskjellig mat og nok frukt og grønt til å få i oss nok, men det kan ofte være nyttig å ta kosttilskudd, for eksempel et multivitamintilskudd for å sikre det daglige tilskuddet.

Vi vil gå gjennom noen av de viktigste vitaminene, si litt om hvor man finner de og hva de gjør, men først dele de opp i to typer, nemlig vannløsende vitaminer og fettløselige vitaminer. De vannløsende vitaminene er B- og C-vitaminer, og er avhengig av jevn tilførsel, hver dag. De fettløselige vitaminene er A, D, E og K, og er ikke like kritiske. Disse kan lagres i kroppen, og daglig tilskudd blir derfor ikke like viktig.

Vitamin A
De vanligste kildene til vitamin A er fet fisk, egg og melkeprodukter. Gulrot, paprika og brokkoli inneholder beta-karoten, som kroppen klarer å omdanne til A-vitamin. Dette vitaminet er viktig for synet vårt, og er årsaken til at man sier gulrøtter gjør at man ser bedre. Det hjelper også til med vekst i kroppen, og for at hud og slimhinnene i kroppen skal holde seg friske.

Vitamin B
Vitamin B er flere forskjellige vitamin, blant de viktigste kan vi nevne B1, B2, B6 og B12. Vi finner de forskjellige typene B-vitaminer i en hel rekke forskjellige matvarer, men blant de viktigste kan vi nevne fet fisk, melkeprodukter, grønne planter, korn og svinekjøtt. De viktigste oppgavene til B-vitaminene er forbrenning av fett, karbohydrater og proteiner. I tillegg er noen typer av de viktig for celledeling, røde blodceller og nervesystemet.

Vitamin C
Dette vitaminet er en av de naturlige antioksidantene vi får i oss. Vitamin C får vi normalt i oss gjennom frukt og grønnsaker, og poteter har alltid vært en viktig kilde for nordmenn. Siden vitamin C er en antioksidant, bidrar det til å hindre nedbryting av celler gjennom oksidering, men det er også viktig for fettforbrenning og jernopptak.

Vitamin D
Vitamin D er det beryktede solvitaminet, som dannes i huden vår når sola treffer den. Dette har derfor vært det største problemet for oss i Norge, som har mørketid noen måneder i vinterhalvåret. Vitamin D passer på at du får nok kalsium, som igjen er viktig for at skjellettet skal bli sterkt.

Vitamin E
Det andre vitaminet som sees på som en viktig naturlig antioksidant er Vitamin E. Den vanligste kilden vår til dette vitaminet er gjennom oljer, egg og helkorn.

Vitamin K
Den viktigste egenskapen til K-vitaminet er at det starter koagulasjonen til blodet om vi får en skade. Et vanlig tegn på mangel av dette vitaminet er derfor blødningstendenser. Det meste av vitamin K blir produsert i tarmen, og dagsbehovet er derfor relativt lavt. Den beste kilden til ekstra K-vitaminer er grønne planter i et vanlig kosthold.